FOUR TOPS
Levi Stubbs, Renaldo "Obie" Benson, Lawrence Peyton et Abdul "Duke" Fakir, membres fondateurs du groupe qui deviendra les Four Tops créent en 1954 les Fours Aims et débutent dans des salles de Détroit.
En 1957, afin de ne pas être confondus avec les Ames Brothers, Ils deviennent les Four Tops.
Le groupe s'inscrit alors dans la tradition jazzy en reprenant des classiques et enregistre sans éclats plusieurs titres entre 1958 et 1962.
Il faut attendre 1963 pour que les Four Tops parviennent à enregistrer leur premier album sous un label dépendant de Motown. Cet album "Breaking through" est un échec mais le label ne reste pas sur cet échec et la Motown prend la formation en main. Les Four Tops prennent alors une orientation plus R&B.
Le premier succès relatif de ce changement en 1964 est le titre "Baby I need you loving". Par contre, il n'en est pas de même pour "I can't help myself" en 1965 suivi par "It's the same old song", la même année.
C'est à ce moment que les Four Tops imposent leur griffe : un ensemble vocal harmonieux, des chorégraphie travaillées et des costumes clinquants.
Ils sont acceuillis les bras ouverts en France où Claude François reprend "Reach out I will be there" qui deviendra "J'attendrai".
En 1967 après la sortie de "Bernadette", les Four Tops se tournent vers la pop et s'offre ainsi un plus large public notamment avec "Walk away Renee" en 1968 ou "If I were a Carpenter".
Les Fours Tops se font moins entendre.
Il leur faut attendre alors 1970 et "It's all in the game" pour renouer avec le succès.
C'est à cette période que les Four Tops entament des collaborations avec d'autres formations de la Motown.
Les Supremes d'abord avec le titre "River deep -Mountain high", une reprise d'Ike et Tina Turner et les albums "The magnificent seven", "The return of the magnificent seven" et "Dynamite" enregistrés entre 1970 et 1971.
La formation enregistre ensuite avec les Moody Blues pour "A simple game" en 1972.
C'est également 1972 que les Four Tops quittent la Motown.
Après une année de flottement, les Four Tops reviennent avec "Ain't no woman" et les albums "Main street people" également en 1973 ou encore "Catfish" trois ans plus tard. Une fois encore le succès s'essouffle si bien qu'à la fin de la décennie le groupe met un terme à son activité durant deux ans avant de revenir avec le titre soul, "When she was my girl".
En 1988, les chansons "Indestructible" et "Loco in Acapulco" leurs assurent encore une belle notoriété. La même année, ils s'offrent un disque avec Aretha Franlin, "If ever a love there was".
En 2004, le Rolling Stone Magazine sélectionnera les Four Tops à la place N°79 dans le classement des 100 plus grands artistes de tous les temps.
Le chanteur Levi Stubbs est décéde le 17 octobre 2008. Seul Abdul Fakir reste le membre fondateur du groupe en vie.
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